Maritime Policy Bureau lideró debates clave sobre gobernanza portuaria, resiliencia y zonas francas en el 11th Latin America Ports Forum.
En el marco del 11th Latin America Ports Forum, celebrado bajo el eje temático “Las nuevas corrientes del comercio global y su impacto en los puertos y los operadores logísticos en América Latina y el Caribe”, el sector portuario y marítimo de la región se reunió para analizar los desafíos geopolíticos, operacionales y climáticos actuales. Lejos de detenerse ante la incertidumbre global, las jornadas de discusión reafirmaron que la región posee un potencial estratégico inigualable para transformarse a través de la inversión, la innovación y la integración logística.
Maritime Policy Bureau (MPB) participó activamente en este prestigioso foro global. Nuestra CEO, Guimara Tuñón, y nuestro Chairman, Jorge Barakat, moderaron dos de los paneles principales del evento, aportando la visión analítica e institucional de MPB frente a los retos del comercio internacional.
Proyectos portuarios y desarrollo logístico en Panamá
Bajo la conducción de nuestra CEO, se desarrolló el panel titulado “Los planes de Panamá en el nuevo escenario del comercio global: proyectos portuarios y desarrollo logístico”, planteado con un propósito claro: trascender el inventario de proyectos en evaluación para responder qué debe hacer Panamá si desea convertir esta nueva etapa de inversiones en una ventaja competitiva real hacia 2030.
El debate se estructuró a través de un diálogo estratégico dividido en cuatro ejes fundamentales:
- Cambios en el comercio y las redes marítimas: Se analizaron la reestructuración de alianzas navieras, la integración vertical y las nuevas exigencias de conectividad, productividad y confiabilidad sobre los hubs de transbordo.
- Nueva capacidad portuaria, demanda y transbordo: Se debatió el origen del crecimiento de carga necesario para respaldar las ampliaciones proyectadas y los mecanismos para diferenciar el crecimiento real del mercado frente a la redistribución regional de transbordo.
- Integración del sistema logístico e infraestructura: Se presentó una radiografía hacia la resiliencia e incertidumbre hídrica del Canal de Panamá, la articulación entre puertos del Pacífico, Atlántico y vías interoceánicas, así como la integración de activos estratégicos energéticos y portuarios —como Punta Rincón— dentro del ecosistema logístico nacional.
- Prioridades de competitividad y agregación de valor hacia 2030: Se exploraron los indicadores clave de desempeño más allá del volumen en TEU, la transición energética, la sostenibilidad como criterio comercial y las acciones urgentes para que Panamá no funcione como una suma de activos individuales, sino como un producto logístico integrado.
El desarrollo de este panel dejó en evidencia que Panamá se encuentra en un punto de inflexión decisivo donde el tiempo es un factor crítico. Para consolidar verdaderamente su posición estratégica hacia el 2030, el país no puede continuar atrapado en ciclos indefinidos de debate sobre la misma lista de proyectos pendientes; es imprescindible tomar decisiones con carácter de urgencia e iniciar su ejecución inmediata. Lograr este salto cualitativo requiere, en primer lugar, establecer una gobernanza portuaria moderna, transparente y con reglas de juego claras que brinden certeza a las inversiones. Asimismo, resulta indispensable la figura de un articulador institucional dotado de la credibilidad, liderazgo y legitimidad necesarias para conectar a los actores públicos y privados, dando vida e impulsando una estrategia logística nacional integrada que trascienda las iniciativas aisladas.
Panelistas invitados:
- Enrique Piqueras, CEO de PSA Panama International Terminal (PPIT).
- Larissa Barrios, Commercial Manager de SSA Marine MIT.
- Carlos Urriola, destacado líder y referente del sector portuario regional.
- Álvaro Lasso, Research Engineer de Georgia Tech Panama.
- Boris Batista, Manager, Port & Power de Cobre Panamá.
Zonas libres y zonas económicas especiales como amortiguadores tarifarios
Por su parte, el panel moderado por nuestro Chairman abordó una de las herramientas más cruciales para la resiliencia operativa y financiera de la región: “La creciente importancia de las zonas libres y zonas económicas especiales como buffers ante los vaivenes tarifarios”.
Frente al panorama económico actual, marcado por fricciones geopolíticas, restricciones arancelarias y volatilidad en las cadenas de suministro, las Zonas Francas y Zonas Económicas Especiales (ZEE) han dejado de ser meros enclaves de exención fiscal para convertirse en nodos logísticos avanzados que combinan flexibilidad operacional con ventajas competitivas tangibles.
Los puntos clave abordados en el panel fueron:
- Evolución del modelo regional: Se examinó hacia dónde se encamina el modelo de zonas francas en América Latina, transitando de polos manufactureros o comerciales tradicionales a centros integrados de valor añadido y logística de última milla.
- Integración puerto-zona franca: Los panelistas analizaron el acoplamiento directo entre las terminales portuarias, los operadores logísticos y las zonas especiales, optimizando los tiempos de tránsito y absorbiendo los choques arancelarios externos.
- Políticas públicas y competitividad: Se destacó la necesidad de marcos regulatorios ágiles e incentivos modernos que permitan a las ZEE actuar como amortiguadores (buffers) efectivos ante las presiones inflacionarias y tarifarias internacionales.
La discusión sobre el rol de las Zonas Económicas Especiales y Zonas Francas reafirmó que su relevancia futura dependerá de su capacidad para evolucionar más allá del incentivo fiscal tradicional. Ante la creciente volatilidad del comercio mundial y la reestructuración de las rutas marítimas, estos enclaves deben consolidarse como verdaderos amortiguadores estratégicos mediante una integración profunda, digitalizada y ágil con el sistema portuario nacional. La competitividad de la región dependerá de la rapidez con la que se modernicen los marcos regulatorios y se faciliten los procesos de comercio exterior, permitiendo que las zonas libres agreguen valor real a la carga, reduzcan costos de fricción y garanticen la resiliencia de las cadenas de suministro regionales frente a cualquier disrupción tarifaria o geopolítica.
Panelistas invitados:
- Gloria Morales, Directora Supply Chain, S&GM CONSULTING.
- Rodrigo Jaén, Director General de Zonas Francas, Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá.
- Ana Reyes, Gerente General, Arlog SA.
- Magda Echeverría, CEO, Panapark Free Zone.
El compromiso de Maritime Policy Bureau
La presencia de Maritime Policy Bureau en el 11th Latin America Ports Forum reafirma nuestro compromiso con el liderazgo de pensamiento, el análisis regulatorio y el desarrollo sostenible de la industria marítima y portuaria de América Latina y el Caribe.
Creemos firmemente que la coyuntura global actual, más que una amenaza, representa una oportunidad histórica para fortalecer la integración regional, modernizar nuestra infraestructura portuaria y consolidar el rol de las zonas económicas especiales como motores de desarrollo socioeconómico. Desde MPB, continuaremos impulsando los espacios de diálogo y la asesoría estratégica que permitan a nuestra región mantenerse a la vanguardia del comercio internacional y estructurar el camino con acciones concretas para no postergar las decisiones clave del sector.
